Devotion (2022) สละชีพเพื่อชาติ – วีรกรรมเหนือน่านฟ้าสงครามเกาหลี มิตรภาพข้ามเส้นแบ่งสีผิว และเกียรติยศนักบินขับไล่ผิวดำคนแรกของ โจนาธาน เมเจอร์ส กับ เกลน พาวเวลล์
ในฐานะภาพยนตร์แอ็กชัน-ดราม่าสงครามอิงประวัติศาสตร์จริง (Historical Aerial War Drama) ดัดแปลงจากหนังสือสารคดีขายดีระดับ The New York Times เรื่อง Devotion: An Epic Story of Heroism, Friendship, and Sacrifice โดย อดัม มาคอส (Adam Makos) ผลงานการกำกับโดย เจ.ดี. ดิลลาร์ด (J.D. Dillard จาก Sleight, Sweetheart) Devotion (2022) นำแสดงโดย โจนาธาน เมเจอร์ส (Jonathan Majors) และ เกลน พาวเวลล์ (Glen Powell จาก Top Gun: Maverick) ร่วมด้วย คริสตินา แจ็กสัน (Christina Jackson), โธมัส ซาดอสกี (Thomas Sadoski) และ โจ อัลวิน (Joe Alwyn) คือภาพยนตร์ที่เชิดชูเกียรติประวัติของ เจสซี แอล. บราวน์ (Jesse L. Brown) นักบินรบกองทัพเรือผิวดำคนแรกในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ พร้อมถ่ายทอดมิตรภาพอันแน่วแน่ระหว่างเขากับ ทอม ฮัดเนอร์ (Tom Hudner) สหายร่วมรบที่ยอมฝ่าฝืนคำสั่งเพื่อลงจอดช่วยเพื่อนกลางสมรภูมิหนาวเหน็บ
เรื่องย่อ: ปีกแห่งศักดิ์ศรี มิตรภาพบนเรือบรรทุกเครื่องบิน และสมรภูมิอ่างเก็บน้ำโชซิน
เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ณ ฐานทัพอากาศกองทัพเรือควอนเซตพอยต์ รัฐโรดไอแลนด์ ร.ท. เจสซี แอล. บราวน์ (รับบทโดย โจนาธาน เมเจอร์ส) นักบินขับไล่ผิวดำคนแรกที่ผ่านการฝึกฝนอย่างเข้มงวด ต้องเผชิญหน้ากับการเหยียดเชื้อชาติและการถูกจับจ้องจากสังคมทหารมาตลอดชีวิต เขาต้องใช้ความพยายามและความนิ่งสงบมากกว่าคนอื่นหลายเท่าเพื่อพิสูจน์คุณค่าของตนเอง โดยมี “เดซี” (รับบทโดย คริสตินา แจ็กสัน) ภรรยาผู้เปี่ยมด้วยความเข้าใจ และลูกสาวตัวน้อยเป็นพลังใจสำคัญ
ฝูงบินขับไล่ VF-32 ได้ต้อนรับสมาชิกใหม่คือ ร.ท. ทอม ฮัดเนอร์ (รับบทโดย เกลน พาวเวลล์) นายทหารผิวขาวหนุ่มผู้มีผลการเรียนดีเด่นและมาจากครอบครัวมีฐานะ แม้เริ่มต้นด้วยความระมัดระวังตัว แต่ทอมแสดงความจริงใจและเคารพในฝีมือการบินของเจสซี ทั้งคู่กลายมาเป็น “วิงแมน” (Wingman) คู่หูที่ต้องคอยระวังหลังให้กันขณะฝึกบินขับไล่รุ่นใหม่อย่าง F4U-4 Corsair บนเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Leyte
เมื่อสงครามเกาหลีปะทุขึ้น กองเรือได้รับคำสั่งให้เคลื่อนพลเข้าสู่น่านน้ำเอเชียเพื่อสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดิน เจสซีและทอมต้องนำฝูงบินขึ้นบินลาดตระเวนและทิ้งระเบิดทำลายสะพานยุทธศาสตร์ข้ามแม่น้ำยาลู ท่ามกลางสภาพอากาศอันเลวร้ายและการปะทะกับเครื่องบินรบไอพ่น MiG-15
จุดพลิกผันมาถึงในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1950 ระหว่างยุทธการอ่างเก็บน้ำโชซิน (Battle of Chosin Reservoir) เครื่องบินของเจสซีถูกกระสุนต่อสู้อากาศยานจากภาคพื้นดิน ทำให้ระบบเชื้อเพลิงเสียหายจนต้องร่อนลงฉุกเฉินบนเนินเขาหิมะหลังแนวข้าศึก ขาของเจสซีติดอยู่ใต้แผงควบคุมและมีควันไฟพวยพุ่ง เมื่อเห็นว่าเฮลิคอปเตอร์กู้ภัยยังมาไม่ถึงและอุณหภูมิติดลบกำลังจะคร่าชีวิตเพื่อน ทอม ฮัดเนอร์ จึงตัดสินใจทำสิ่งที่เหลือเชื่อ: เขาจงใจนำเครื่องบินของตัวเองลงจอดกระแทกพื้นหิมะข้างๆ ซากเครื่องของเจสซี เพื่อใช้มือเปล่าพยายามดึงเพื่อนรักออกมา นำไปสู่บททดสอบแห่งความภักดีและเกียรติยศที่ตราตรึงในประวัติศาสตร์กองทัพเรือสหรัฐฯ
จุดเด่นและมิติเชิงภาพยนตร์ที่ไม่ควรมองข้าม
Devotion (2022) โดดเด่นด้วย การถ่ายทำฉากสุนัขรบกลางเวหาด้วยเครื่องบินจริง (Practical Aerial Cinematography) ทีมผู้สร้างเลือกใช้เครื่องบินรบใบพัด F4U Corsair และเครื่องบินขับไล่ยุคสงครามเกาหลีของจริงที่ผ่านการบูรณะมาขึ้นบินถ่ายทำบนท้องฟ้าจริง แทนการพึ่งพากรีนสกรีนหรือซีจีทั้งหมด โดยได้ทีมตากล้องชุดเดียวกับ Top Gun: Maverick มาร่วมออกแบบมุมกล้องติดใต้ปีกและในค็อกพิท ทำให้ผู้ชมสัมผัสได้ถึงแรงเหวี่ยง ความเร็ว และความกดดันของนักบินยุคก่อนระบบคอมพิวเตอร์
ความยอดเยี่ยมของภาพยนตร์เรื่องนี้คือ การถ่ายทอดบาดแผลทางใจและความกดดันของ Jonathan Majors เมเจอร์ส มอบการแสดงที่ลุ่มลึกและบีบคั้น โดยเฉพาะ “ฉากหน้ากระจก” อันทรงพลังที่เขาจ้องมองตัวเองและตะโกนพรั่งพรูถ้อยคำเหยียดหยามเหยียดเชื้อชาติที่เขาเคยจดบันทึกไว้ตั้งแต่เด็ก เพื่อกระตุ้นให้ตัวเองมีสมาธิและไม่ยอมแพ้ ตัดกับเคมีของ เกลน พาวเวลล์ ที่ถ่ายทอดบทบาทสหายร่วมรบผู้เข้าใจว่า การช่วยเหลือเพื่อนไม่ได้หมายถึงการทำตามกฎระเบียบเสมอไป แต่คือการยืนหยัดเคียงข้างในยามที่อีกฝ่ายต้องการมากที่สุด
ไฮไลต์สำคัญที่ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้คุ้มค่าแก่การรับชม
- ฉากการลงจอดบนเรือบรรทุกเครื่องบิน: การนำเครื่องบิน Corsair ลงจอดบนรันเวย์สั้นกลางทะเลที่มีลมกระโชกแรง ถ่ายทอดความเสี่ยงตายในทุกวินาที
- การเผชิญหน้ากับเครื่องบินไอพ่น MiG-15 เหนือแม่น้ำยาลู: ซีนด็อกไฟต์ความเร็วสูงระหว่างเครื่องบินใบพัดรุ่นเก๋ากับเครื่องบินเจ็ตยุคแรก
- ฉากในคันส์ ประเทศฝรั่งเศส: ช่วงเวลาพักรบสั้นๆ ที่เจสซีได้พบกับนักแสดงหญิงระดับตำนานอย่าง อลิซาเบธ เทย์เลอร์ สะท้อนให้เห็นการได้รับการยอมรับในระดับสากล
- ภารกิจสละชีพกลางทุ่งหิมะโชซิน: ฉากที่ทอม ฮัดเนอร์ ตัดสินใจทำ Crash Landing เพื่อช่วยเจสซี ซึ่งส่งผลให้ทอมได้รับเหรียญกล้าหาญขั้นสูงสุด (Medal of Honor) ในเวลาต่อมา
- ความบันเทิงที่ตอบโจทย์คอหนังแนว Aerial Combat, Korean War History, True Military Brotherhood และ Biographical Drama: ภาพยนตร์สงครามที่ไม่ได้มุ่งเน้นเพียงความสะใจของฉากบู๊ แต่เน้นย้ำถึงมิตรภาพ ความจงรักภักดี และการก้าวข้ามอคติทางเชื้อชาติอย่างสง่างาม
